I benefici dell'ortica nelle colture di cannabis

Cosa ne pensi delle ortiche? Possiamo farci un'idea di quale sia la tua opinione su queste piante spesso fraintese. Tuttavia, stiamo per cambiare per sempre il modo in cui vedi le ortiche, da una fastidiosa ed urticante specie vegetale ad un'efficace pianta da consociazione e fonte di importanti nutrienti per le piante.

Cosa sono le ortiche?

Se coltivi cannabis in un clima soggetto a frequenti precipitazioni, saprai già tutto sull'ortica^[2]. Questa erba infestante e perenne ha la capacità di rovinare le tue piacevoli passeggiate nel giardino con un forte bruciore che sentirai subito dopo averla toccata. Sebbene sia originaria dell'Europa e di alcune regioni dell'Asia e del Nord Africa occidentale, l'ortica si è fatta strada in tutto il mondo, dal Nord America alla Nuova Zelanda. Questa pianta resiliente ha la tendenza a seguire le orme delle attività umane, crescendo in aree dismesse come cantieri e fossati lungo le strade.

Il nome scientifico Urtica dioica descrive le caratteristiche chiave di questa pianta che spesso ci spaventa alla sola vista. “Urtica” deriva dal vocabolo latino che significa “puntura”, mentre “dioica” deriva dal greco e vuol dire “due case”. Quest'ultimo termine denota la natura dioica dell'ortica. Proprio come la cannabis, le piante di ortica possono essere di sesso maschile o femminile, al contrario delle piante monoiche che possiedono organi riproduttivi sia maschili che femminili. Le piante di ortica femmina presentano fiori che pendono verso il basso, mentre le piante maschio sviluppano grappoli di fiori le cui estremità puntano verso l'alto.

La maggior parte dei giardinieri conosce le ortiche per le loro foglie urticanti. Simile alla cannabis, anche l'ortica produce tricomi che usa per difendersi dai predatori^[3]. Al contatto, questi peletti appuntiti perforano la pelle e rilasciano un cocktail di acido formico, acetilcolina, serotonina ed istamina. Questa raffica di sostanze chimiche provoca rapidamente gonfiore, protuberanze ed una sensazione di bruciore. Ma le ortiche non hanno solo proprietà urticanti^[4]. Storicamente, i romani erano soliti consumare le ortiche^[1] per il loro alto contenuto di terpenoidi^[5], carotenoidi, acidi grassi e minerali.

Ora che hai più familiarità con l'ortica, scopri come puoi usarla a tuo vantaggio quando coltivi la cannabis.

I benefici dell'ortica per la cannabis

Se sei solito coltivare cannabis all'aperto, probabilmente avrai passato un po' di tempo sradicando tutte le piante di ortica nelle vicinanze. Non preoccuparti, lo capiamo perfettamente! Nessuno ha piacere di lavorare nel proprio giardino schivando continuamente i loro tricomi acuminati. Tuttavia, le ortiche occupano un posto ben preciso nelle colture di cannabis. Innanzitutto, svolgono un importante ruolo ecologico come fonte di cibo per le farfalle. Le ortiche servono anche come casa per gli afidi, il che significa che possono allontanare dalle tue piante di cannabis queste creature affamate. Anche le coccinelle sono solite pattugliare le piante di ortica, il che significa che quegli afidi non rappresenteranno un problema a lungo termine.

Ti consigliamo vivamente di dare una possibilità alle ortiche, ma ciò non significa lasciarle crescere liberamente nell'area in cui stai coltivando. Se saprai usarle in modo intelligente, le tue piante di cannabis ne gioveranno e cresceranno molto meglio. Quella che segue è una panoramica dei benefici dell'ortica nelle colture di marijuana.

📈 Aumento della produzione di terpeni

Alcuni coltivatori veterani sostengono che la coltivazione di ortiche in prossimità delle piante di cannabis aumenti la quantità di terpeni, le molecole aromatiche che sono alla base del sapore e dell'aroma di ogni varietà di marijuana. Questa teoria deriva da un'affermazione fatta da alcuni agricoltori di frutta e verdura, secondo cui il polline delle ortiche vicine migliorerebbe il sapore dei raccolti e lo stesso potrebbe valere per l'erba. Dobbiamo aspettare altri studi più approfonditi sull'argomento per confermarne la validità, ma pensiamo che valga la pena provare!

🤐 Mimetizzazione

Coltivare cannabis outdoor comporta una serie di sfide, tra cui tenere le piante nascoste ai vicini ficcanaso e agli aspiranti ladri. Sebbene ci siano molti modi per mimetizzare le tue piante, le ortiche sono tra le più efficaci (se vivi in un clima adeguato). Queste erbacce sono piuttosto comuni nei giardini di tutta Europa e raramente attirano l'attenzione. È importante sottolineare che raggiungono oltre un metro di altezza a metà e fine stagione colturale, dimensioni perfette per nascondere le coltivazioni clandestine di autofiorenti. Puoi nascondere le tue piante di cannabis creando una barriera di ortiche lungo il perimetro della piantagione, lasciando spazio sufficiente al centro per consentire un'adeguata penetrazione della luce. Le foglie urticanti sono poco invitanti e fungono da ulteriore repellente per tenere lontani i visitatori curiosi.

🐛 Controllo dei parassiti

L'ortica aiuta a scoraggiare i parassiti in un paio di modi. Il primo, più passivo, prevede che l'ortica funzioni come pianta sacrificale o trappola. Questa umile erbaccia può fungere da controfigura deviando il traffico di parassiti verso di sé e non verso le tue care piante di cannabis. Gli afidi hanno un debole per la cannabis e possono infliggere seri danni se lasciati a sé stessi. Tuttavia, questi insetti succhiatori di linfa hanno anche una predilezione per l'ortica. Consentire a queste piante di occupare determinate parti del tuo giardino significa offrire ai parassiti un banchetto più ampio e diversificato, riducendo la probabilità che prendano di mira esclusivamente le tue piante di marijuana. In secondo luogo, l'ortica è un efficace insetticida e fungicida naturale per parassiti e malattie comuni, inclusi acari, oidio ed afidi.

🍃 Concime naturale

Le ortiche contengono una miriade di nutrienti fondamentali per le piante: dopotutto anche loro sono piante. Tutti questi nutrienti sono rinchiusi nei loro tessuti quando sono vive e vegete. Tuttavia, bastano pochi semplici passaggi per convertire le ortiche vive in un fertilizzante ricco di sostanze nutritive che può giovare alla salute e alla resa delle tue piante di cannabis. L'ortica contiene alti livelli di azoto, ferro e potassio. I coltivatori possono somministrare questi elementi vitali per le piante attraverso spray fogliari ad azione rapida per mantenere livelli di nutrienti adeguati e contrastare le carenze quando si verificano.

Come usare le ortiche nelle colture di cannabis

Siamo riusciti a cambiare la tua opinione sulle ortiche? Ovviamente, non potrai fare a meno di schivarle quando te le troverai davanti, ma adesso sai che hai una risorsa importante, gratuita ed efficace che cresce nel tuo giardino. Per farti apprezzare ancora di più questa erba urticante, ti mostreremo due modi per sfruttare le ortiche a beneficio della tua coltura di cannabis.

1. Consociazione di piante

La consociazione di piante, come suggerisce il nome, implica la coltivazione di specie vegetali benefiche in prossimità di altre colture per ottenere determinati vantaggi. I fiori di ortica producono nettare che gli insetti benefici trovano irresistibile, attirando impollinatori nel tuo giardino che faranno prosperare altre piante. Inoltre, l'ortica attirerà gli afidi allontanandoli dalla tua cannabis e le coccinelle interverranno rapidamente per neutralizzare questo fastidioso parassita.

Essendo piante che crescono a gruppi formando barriere molto fitte, puoi anche usarle come frangivento o strutture naturali ombreggianti. Se la tua regione è caratterizzata da frequenti ondate di caldo in estate, crea un muro di ortiche in modo da filtrare il sole pomeridiano. Allo stesso modo, puoi piantare le ortiche come barriera contro i forti venti che soffiano durante la primavera e l'autunno.

Prima di farti prendere dall'entusiasmo, sappi che le ortiche sono chiamate erbacce per un motivo. Queste piante si diffondono nel sottosuolo tramite i loro rizomi e possono rapidamente occupare un'area di coltivazione^[11]. Se non hai il tempo di stare al passo con questa pianta che prolifera un po' ovunque, prendi in considerazione la possibilità di coltivarla in vaso per tenerla sotto controllo.

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2. Tè concimante all'ortica

Tra i vari usi dell'ortica, il tè concimante occupa sicuramente il primo posto. Invece di vedere un cespuglio di ortiche come un problema, consideralo un fertilizzante gratuito che può ridurre la tua dipendenza dai prodotti in bottiglia. Prima di tagliarle e gettarle nel cumulo di compost, dai un'occhiata alla ricetta del tè all'ortica qui sotto per concimare le tue piante e tenere a bada i parassiti.

Di cosa avrai bisogno

Per preparare un tè concimante all'ortica, avrai bisogno di:

Procedimento

1. Usa guanti e forbici per raccogliere con cura un mazzo di ortiche. Taglia ogni ortica in porzioni lunghe circa 10–15cm.
2. Riempi il secchio senza compattare le ortiche appena tagliate ed aggiungi acqua fino a circa 5cm sotto l'orlo.
3. Appoggia il coperchio sul secchio senza chiudere per consentire all'aria di entrare ed uscire.
4. Mescola il contenuto del secchio una volta al giorno per due settimane.
5. Dopo due settimane, la fermentazione anaerobica avrà scomposto le ortiche e rilasciato preziose sostanze nutritive nella soluzione.
6. Filtra la soluzione attraverso un setaccio all'interno di un secchio pulito.
7. Mescola 1 parte di tè all'ortica con 20 parti di acqua prima di applicare la soluzione come spray fogliare o 1 parte di tè con 10 parti di acqua se la usi per irrigare il terreno. Conserva il secchio in un luogo fresco e buio. Manterrà tutte le sue proprietà per circa 6 mesi.

Ortica: Una straordinaria pianta da consociazione per la cannabis

Hai sempre visto l'ortica come una pianta nemica. Non ha fatto altro che pungerti gli stinchi e gli avambracci mentre lavoravi innocentemente nel tuo giardino. Sono finiti i giorni di questa rivalità. Adesso conosci i vantaggi di avere delle ortiche in giardino. Se avrai voglia di sforzarti per tenerle sotto controllo, serviranno come efficaci piante da consociazione ed una fonte di sostanze nutritive gratuite per gli anni a venire.